Ethnies et études démographiques

♦ Ethnies et études démographiques ♦ ♦ 1 - Opinions d'un quidam ordinaire… ♦ ♦ 2 - Sur l'introduction par Michèle Tribalat des notions «ethniques» à l'INED ♦ ♦ 3 - Même les pires actions naissent d'une «bonne» intention. ♦ ♦ 4 - Quelques éléments sur la notion d'ethnie ♦ ♦ Annexes ♦ ♦ I - Débat sur la réintroduction de la notion d'ethnie dans la statistique publique (INED et INSEE) ♦ (repris du site d'Alain Blum, historien, démographe et statisticien).

 C ette série concerne la polémique qui opposa au tournant des XX° et XXI° siècles certains démographes de l'INED, les plus notables étant Michèle Tribalat et Hervé Le Bras, autour de l'introduction du critère de «l'ethnicité» des populations étudiées par cet institut. Une polémique très virulente, au point qu'elle déboucha sur quelques procès dont un, en diffamation, intenté par l'INED contre Hervé Le Bras qui était (et est encore, autant que je sache) un de ses chercheurs. Je me suis intéressé à la question en 2002, lors d'une courte reviviscence de cette polémique, consécutive à «l'Affaire Le Bras» qui agita fort Le Monde mais très peu les autres médias, moins encore la justice (qui sur cette «affaire» ordonna un non-lieu), et à la réapparition de Michèle Tribalat qui, dans ces mois troubles allant de «l'insécurité ethnique» des banlieues au «voile ethnique» des écoles publia quelques livres et plusieurs articles qui la remirent en selle brièvement en tant que «star» (vous savez: ces personnes dont les médias décident qu'elles ont motif à notoriété sans qu'on sache vraiment pourquoi). De cet intérêt sont nés trois textes recensés ci-contre; de plus j'ai repris du site d'Alain Blum, démographe à l'INED lui aussi, les pages d'un débat sur ces questions qui eut lieu en 1998 et 1999.

Le premier texte est un constat et un essai d'évaluation de la pertinence des concepts et méthodes de Michèle Tribalat, enfin une discussion plus générale sur l'«ethnie» en statistique publique, où je conclus que tout ça n'est pas évident, et surtout, que les concepts de Michèle Tribalat sont assez flous et même spécieux. Le texte suivant est plus polémique et entre autres, je m'y essaie à comprendre une chose que je ne faisais que survoler dans le premier: quelles peuvent être les motivations réelles (conscientes ou inconscientes) de la chercheuse ? Le dernier traite le sujet plus en profondeur: toujours en partant des travaux récents de Michèle Tribalat et ceux de quelques autres démographes «ethnicistes», je traite cette question dans une perspective historique, en tentant de comprendre ce qui peut motiver certains statisticiens à lire la démographie et les tensions sociales à la lumière de la supposée extranéité de certaines populations. Pour ces trois textes, je me suis largement appuyé, tant sur les travaux en question que sur les contributions recensées par Alain Blum de l'INED et Maurizio Gribaudi de l'EHESS dans le débat qu'ils animèrent, et qui est mis ici en annexe.